经过几年的高速发展，我市餐饮业出现蓬勃发展、百花齐放的局面。整个餐饮市场从原先只有川粤苏鲁四大菜系，发展到现在不仅囊括了中国的八大菜系，还衍伸出许多旁支菜系：从宫廷菜到农家菜，从官府菜到私房菜，还有许多所谓“直隶官府菜”、“江湖菜”、“主题餐厅”等等。不仅如此，还有大量的洋快餐以及土耳其餐厅、墨西哥烧烤、俄罗斯大餐、韩国料理等洋餐馆，可以说应有尽有。规模从上万平方米的大型餐馆到数十平方米甚至10多平方米的火锅城、特色小吃店等等，稍微上点规模的店家总数超过1．2万家，去年南京餐饮销售额接近百亿元。
但是，在销售额不断提高的同时，利润却在减少。一家颇具规模的餐馆过去根本不屑做小生意，现在竟然连15元一位的旅游餐也照样做。另一家连锁餐馆的老总也直言不讳地说，现在回头看看，当初“规模经济”的提法值得商榷了。他甚至划定一条杠杠：大于1000平方米的餐馆就很难做了，主要是现在餐饮业的含金量已经不高。
含金量下降有几个原因。一是房租价格持续走高，而菜肴价格却因为竞争激烈难以水涨船高。目前在主城区的闹市，房租价格每年上涨5％以上，导致不少餐馆要么洗手不干，要么迁址到稍偏的地段。二是劳动力成本在增加。过去招收服务员每月600元就可以搞定，现在没有800元就找不到像样的服务员。大量城里青年已经不愿做餐馆服务员，餐馆只好到农村去招人，餐馆因此还要承担住宿费用。小规模的餐馆还好对付，动辄上百名服务员的餐馆，仅住宿一项就相当可观。三是原料成本不断增加。资料显示，2005年度，我国百强餐饮企业在营业额增长的同时，盈利能力却出现下降趋势，百强企业利润率约为10％，较前两年下降1个百分点；百强企业三项成本占营业额的比例分别为：原料成本占43．56％，人工成本占11．92％，房租占8．75％。从南京来看，经历一个大型餐饮投资热之后，我市大型餐饮的数量基本没有增加，主要因素就是房租成本太高等。
