在某些方面，今天中国的酒店业与30年前的美国比较相似，当时美国的旅游者在入住酒店时只有两种选择：一种选择是价格便宜的经济型酒店，但是不知道服务质量和干净程度如何；另外一个选择是豪华型酒店，这些酒店的标准一致性很高，但是价格昂贵。20世纪70年代初期，拥有标准一致的品牌、干净的房间和高质量服务的经济型连锁酒店(如速8酒店)开始在美国西部发展起来。这些连锁酒店马上得到了商务和休闲客人的响应———因为这些客人喜欢干净、服务一致、价格合理的酒店，但他们由于受到美国通货膨胀和经济低迷的影响而住不起豪华酒店，而这些高质量的经济型连锁酒店品牌所提供的一切，很明显地迎合并吸引了这些客人，使得经济型酒店得以飞速发展。这种情况在经济复苏后依然延续。
在当今的中国，消费者在能提供一间普通客房、基本设施和低廉价格的酒店中有很多选择。最近几年里，中国的高星级酒店发展得很好。现在中国有一些四、五星级的酒店，它们提供的服务质量标准相当于甚至超过了它们的外国同行。但是，就像20世纪70年代的美国，今天中国的商务和休闲客人在能够提供干净客房、标准一致的服务以及合理价格的酒店中只有很少的选择。
上述情况的产生主要有两个原因：第一，随着时间的流逝，中国的很多经济型酒店发现要保持干净的酒店设施、拥有完好的保养是非常困难的；第二，那些能够提供干净客房和优质服务的酒店由于缺乏过硬的品牌而不能吸引更多的客人。在中国，大部分新开业和新装修的经济型酒店在1-2年之后会发现酒店的清洁程度和设施的保养程度明显降低。在客房重新装修后，这些酒店出租率可能会很高，但当附近有更新、更干净设施的竞争酒店开业时，他们的出租率和房价就会下滑。另一方面，中国的那些房间干净、设施保养良好的经济型酒店在长期保持高出租率和高房价方面仍然遇到了困难，因为它们无法让新客人看出自己和其他竞争者的区别，它们没有一个可以让客人信任的品牌。
针对这种需要，最近一些中国的经济型酒店品牌已经开始发展起来，国际品牌也已进入国内市场，而且还有更多的即将进入。在值得中国旅游者依赖的经济型酒店还很少的时候，那些能保持干净客房和良好设施的酒店会使每个顾客都成为回头客，而那些能把服务质量与值得信赖的品牌力量结合起来的酒店更是可以创造更多的国内甚至是国际的回头客。
现在，美国的消费者已经习惯了在经济型酒店得到高质量和标准一致的服务，并且拒绝住在不能满足这些要求的酒店。他们信赖那些能够达到他们期望值的连锁酒店品牌，很多没有品牌的经济型酒店发现如果不加入某一品牌的话，他们将很难生存。中国消费者的期望值也在提高，在中国运营的经济型连锁酒店处于一种满足客人极大需求的定位，这种需求会带动整个中国旅游业的增长。那些能够满足商务和休闲旅游者的高质量且拥有合理价格的品牌将最先得到消费者的青睐，从而成为最先在中国经济型酒店市场成功的品牌。
